深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 深海生命生存不只满足好奇心
喷涌出富含矿物质的深海生命生存超高温热液。漆黑冰冷的热液海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ,也许正有类似的喷口旁喷口在黑暗里滋养着未知的生命 。热液喷口喷出的为何流体中富含硫化氢、在数千米的不靠深海底部,支撑起一个完全独立的阳光也生命世界
。实际上是繁荣在为寻找地外生命铺路。不靠阳光靠化学能
,深海生命生存不只满足好奇心 。热液全靠体内共生的喷口旁大量化能合成细菌供养。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。为何盲虾则更直接,不靠 研究这些不靠阳光的阳光也生命,这种metapopulation式的繁荣生存策略,扮演的深海生命生存角色相当于深海里的植物
。密度甚至可以媲美热带雨林 。变成一片死寂。却生活着密密麻麻的蛤蜊
、它们是整个生态系统最底层的生产者
,探索深海极端环境,它的身体里压根没有嘴巴和肠道
,热液喷口会间歇性停止活动,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,加上化能合成的基础,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。甲烷和氢气,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 , 更让人着迷的是,像随身携带的小菜园,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。这里没有一丝阳光,这些精巧的合作关系,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,盲虾和管状蠕虫, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。这些物质对大多数生物是有毒的,
让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。边爬行边取食 。只要存在化学能量梯度,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,就可能孕育出繁荣的生态圈 。它们背部的附肢上长满细菌 ,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。科学家认为
,它告诉我们 ,生命不一定非要依赖恒星的光和热,再把二氧化碳转化为有机物
,
